Stacioni radiofonik Echo of Moscow ka mbijetuar për dekada si një nga zërat kryesorë të pavarur në Rusi, por kur njeriut të tij prej kohësh, Alexei Venediktov iu mbyll në mars, ai e dinte se ishte fundi i një epoke.
“Vendi është i prapambetur në çdo kuptim, për mendimin tim është kthyer 40 vjet mbrapa”, tha ai në një intervistë për AFP.
Ai iu bashkua radiostacionit në fillimet e 90-ws dhe e drejtoi atë në 20 vitet e sundimit të Vladimir Putin, derisa presidenti rus dërgoi ushtrinë në Ukrainë dy muaj më parë.
“Tani jemi rreth vitit 1983 – lufta është në Afganistan, disidentët janë në burg ose janë dëbuar nga vendi dhe Andropov është në Kremlin,” tha ai për ish-liderin sovjetik Yuri Andropov, i cili, ashtu si Putin, shërbeu në KGB.
Flokë të trasha gri kaçurrela, 66-vjeçari Venediktov është prej vitesh një nga liderët e shquar të skenës mediatike ruse.
Echo of Moscow filloi transmetimin në gusht të vitit 1990, muajt e fundit të Bashkimit Sovjetik, duke u bërë një simbol i lirive të reja të medias të zbuluara në Rusi.
Një ish-profesor historie, Venediktov iu bashkua stacionit si gazetar dhe në vitin 1998 u bë kryeredaktor.
Dhe ndërsa presioni mbi mediat ruse është rritur gjatë 20 viteve të fundit dhe shumë media të tjera të pavarura kanë rënë nën kontrollin e shtetit, Echo of Moscow ka mbijetuar, gjë që shumë ia atribuojnë lidhjeve të Venediktovit me zyrtarë të fuqishëm, përfshirë Kremlinin.
Ai nuk i fshehu miqtë e tij të rangut të lartë, duke bërë shaka me ta si një “skuadër pijesh”, dhe njëkohësisht ishte një nga gazetarët e paktë në Rusi që vazhdoi të kritikonte hapur Putinin.
Udhëheqësi i Kremlinit madje ndërhyri kur zyrtarët e zellshëm donin të mbyllnin stacionin, tha Venediktov për AFP në një intervistë në një restorant në qendër të Moskës.
Putini tha tre herë: “Jo, le të punojnë”.
Por kjo ndryshoi kur Rusia nisi një ofensivë ushtarake kundër Ukrainës më 24 shkurt, të cilën Echo of Moscow e përshkroi si një “gabim politik”.
Echo of Moscow u hoq nga valët më 1 mars dhe më pas u shua zyrtarisht me një votim të bordit, në të cilin shumica e votave kontrolloheshin nga gjigandi shtetëror i energjisë Gazprom.
Frekuencat e stacionit në Moskë dhe disa qytete të tjera u morën nga Radio Sputnik në pronësi shtetërore.
“Unë e kuptoj logjikën (e Putinit): ai nuk mund të na mbante në transmetim sepse propaganda gjatë operacioneve të tilla duhet të jetë e plotë,” tha Venediktov.
Në mars, Rusia vendosi dënime deri në 15 vjet burg për publikimin e informacionit për ushtrinë që qeveria i konsideron të pasakta dhe Venediktov u shpall “agjent i huaj”.
Muajin e kaluar, ai postoi foto të kokës së një derri me një parukë kaçurrelë të lënë përpara banesës së tij.
Shumë gazetarë u larguan nga Rusia nga frika e sigurisë, por Venediktov tha se nuk kishte plane të largohej.
“Njerëzit do të më besojnë më shumë nëse kaloj të njëjtat vështirësi, ec në të njëjtat rrugë si ata dhe vuajë të njëjtat sanksione,” tha ai.
Venediktov tani pret bashkëbisedues në kanalin e tij në YouTube, i cili ka rreth gjysmë milioni abonentë.
Ai dëshiron të vazhdojë të flasë për konfliktin ukrainas, duke argumentuar se rusët duhet të dinë “pse ndodhi kjo” dhe “pse po vuajnë”.
Venediktov tha se ai ishte takuar me Putinin disa herë gjatë viteve, por “ata nuk folën kurrë të njëjtën gjuhë” sepse Putin e sheh “median si një instrument” të shtetit.
“I thashë në fytyrë se problemi kryesor në vend është mungesa e çdo forme konkurrimi. Absolutizmi politik, ideologjik dhe ekonomik sundon,” shtoi Venediktov.
Pavarësisht këtyre dallimeve, ai tha se Putini e kishte pyetur dy herë se cili do të ishte vendi i tij në librat e historisë, një herë në vitin 2008, në fund të dy mandateve të tij të para presidenciale dhe përsëri në 2014, pas aneksimit të gadishullit të Krimesë.
Edhe pas ngjarjeve dramatike të javëve të fundit, Venediktov tha se nuk ishte i sigurt.
“Ne jemi ende në mes të një kapitulli dhe ende nuk mund ta kthejmë faqen”. /tesheshi.com/
